Глава восьмая. В ПУТЬ
Наконец наполнение шара теплым воздухом было окончено. Знайка велел убрать котел и собственноручно завязал веревочкой резиновую трубку, чтобы теплый воздух не выходил из шара. После этого он приказал всем садиться в корзину. Первым залез Торопыжка, за ним полез Пончик и чуть не свалился на головы остальным коротышкам. Он был толстенький, все карманы были у него набиты всякой всячиной: где сахарок лежал, где печеньице. К тому же он надел на всякий случай калоши, а в руках держал зонтик. Общими усилиями Пончика посадили в корзину, а за ним стали карабкаться остальные коротышки. Сахарин Сахариныч Сиропчик суетился вокруг корзины и всех подсаживал.
- Садитесь, пожалуйста, - говорил он, - устраивайтесь поудобнее. Места на воздушном шаре всем хватит.
- Ты тоже садись, - отвечали ему.
- Успею, - отвечал Сиропчик. - Главное, чтобы вы сели.
Он услужливо поддерживал всех под руки, подталкивал снизу.
Наконец все залезли в корзину. Один Сиропчик остался внизу.
- Почему же ты не садишься? - спросили его.
- Может быть, мне лучше не надо? - ответил Сиропчик. - Я очень толстенький. Вам там и без меня тесно. Боюсь, что перегрузка получится.
- Не бойся, никакой перегрузки не будет.
- Нет, братцы, летите без меня. Я вас тут подожду. Зачем мне стеснять вас!
- Никого ты не стеснишь, - ответил Знайка. - Садись. Раз все решили лететь, то и полетим вместе.
Сиропчик нехотя полез в корзину, и тут вдруг случилось непредвиденное обстоятельство: корзина вместе с шаром сразу опустилась на землю.
- Вот так полетели! - засмеялся на заборе Микроша.
- А ты чего смеешься? - прикрикнул на него Топик. - Тут несчастье, а он смеется!
- Никакого несчастья нет, - ответил Стекляшкин. - Просто этот воздушный шар рассчитан на пятнадцать коротышек. Шестнадцать он не может поднять.
- Значит, не полетят? - спросил Топик.
- Придется кого-нибудь одного оставить, тогда полетят, - сказал Стекляшкин.
- Наверно, Незнайку оставят, - сказала Мушка.
Сиропчик, который боялся лететь на воздушном шаре, обрадовался и сказал:
- Ну вот, я ведь говорил, что перегрузка получится! Лучше я вылезу.
Он уже задрал ногу, чтобы вылезти, но тут Знайка взял один мешок с песком и выбросил из корзины. Шар сразу стал легче и снова поднялся вверх. Тут только все поняли, для чего Знайка велел положить в корзину мешки с песком. Все захлопали в ладоши, а Знайка поднял кверху руку и обратился к коротышкам с речью.
- До свиданья, братцы! - закричал он. - Мы улетим в далекие края. Через недельку вернемся обратно. До свиданья!
- До свиданья! До свиданья! Счастливого пути! - закричали коротышки и стали махать руками и шляпами.
Знайка достал из кармана перочинный нож и перерезал веревку, которой корзина была привязана к кусту. Шар плавно поднялся кверху, зацепился боком за ветку куста, но тут же отцепился и быстро взмыл ввысь.
- Ура! - закричали коротышки. - Да здравствуют Знайка и его товарищи! Ура-а!
Все захлопали в ладоши, стали подбрасывать кверху шляпы. Малышки обнимались от радости. Мушка и Кнопочка даже поцеловались, а Маргаритка заплакала.
Шар между тем поднимался все выше и выше. Его относило ветром в сторону. Скоро он превратился в маленькое пятнышко, которое едва виднелось на голубом небе. Стекляшкин забрался на крышу дома и стал смотреть на это пятнышко в свою трубу. Рядом с ним на самом краю крыши стоял поэт Цветик. Сложив на груди руки, он смотрел на общее ликование и, казалось, о чем-то думал.
Вдруг он расставил широко руки и закричал во весь голос:
- Стихи! Слушайте стихи!
Вокруг сразу утихло. Все подняли головы и стали смотреть на Цветика.
- Стихи! - шептали коротышки. - Сейчас будут стихи.
Цветик подождал еще, чтобы установилась полная тишина. Потом протянул к улетевшему шару руку, покашлял немножко, сказал еще раз:
- Стихи.
И начал читать стихи, которые только что сочинил:
Огромный шар, надутый паром,
Поднялся в воздух он недаром.
Наш коротышка хоть не птица,
Летать он все-таки годится.
И все доступно уж, эхма!
Теперь для нашего ума!
Ну и крик тут поднялся! Все снова захлопали в ладоши. Малыши стащили Цветика с крыши и понесли на руках домой, а малышки срывали с цветков лепестки и бросали их Цветику. В этот день Цветик прославился так, будто это он сам выдумал воздушный шар и полетел на нем в поднебесье. Его стихи все заучили на память и распевали на улицах.
Долго еще в этот день то здесь, то там можно было слышать: И все доступно уж, эхма! Теперь для нашего ума!
Глава девятая. НАД ОБЛАКАМИ
Наши отважные путешественники даже не почувствовали, как шар поднялся в воздух, настолько плавно он отделился от земли. Только через минуту они выглянули из корзины и увидели внизу толпу друзей, которые махали им на прощание руками и подбрасывали кверху шляпы. Снизу доносились крики "ура".
- До свиданья! - закричали им в ответ Знайка и его товарищи.
Они тоже стали махать шляпами. Растеряйка протянул к голове руку, чтобы снять шапку, и только тут обнаружил, что шапки-то на нем нет.
- Стойте, братцы! - закричал он. - Остановите шар! Я шапку дома забыл.
- Вечно ты что-нибудь забываешь! - проворчал Ворчун.
- Теперь уже нельзя остановить шар, - сказал Знайка. - Он будет летать, пока в нем не остынет воздух, и только тогда опустится вниз.
- Что же, я без шапки должен лететь? - обиженно спросил Растеряйка.
- Ты ведь нашел свою шапку под кроватью, - сказал Пончик.
- Найти-то я нашел, да мне было в ней жарко, ну я и положил ее на стол, а потом в самый последний момент забыл надеть.
- Ты всегда что-нибудь в самый последний момент забываешь, - сказал Ворчун.
- Смотрите, братцы, - закричал вдруг Незнайка, - наш домик остался внизу!
Все засмеялись, а Ворчун сказал:
- А ты, должно быть, думал, что и домик полетит с нами?
- Ничего я такого не думал! - обиделся Незнайка. - Просто я увидел, что наш домик стоит, вот и сказал. Раньше мы все время в домике жили, а теперь на воздушном шаре летим.
- Вот и летим, - проворчал Ворчун. - Куда-то еще залетим!
- Ты, Ворчун, все ворчишь, - ответил Незнайка. - От тебя и на воздушном шаре покою нету.
- Ну и уходи, раз тебе не нравится!
- Куда же я тут уйду?
- Ну, довольно! - прикрикнул на спорщиков Знайка. - Что это еще за споры на воздушном шаре?
Воздушный шар поднялся еще выше, и весь Цветочный город был виден как на ладони. Дома казались совсем крошечными, а коротышек уж и совсем нельзя было разглядеть. Воздушный шар относило ветром, и скоро весь город виднелся далеко позади.
Знайка достал из кармана компас и стал определять направление, в котором летел шар.
Компас - это такая маленькая металлическая коробочка с магнитной стрелкой. Магнитная стрелка всегда указывает на север. Если следить за стрелкой компаса, то всегда можно найти дорогу назад. Для этого Знайка и взял с собой компас.
- Ветер несет нас прямо на север, - объявил Знайка. - Значит, обратно надо будет возвращаться на юг.
Воздушный шар поднялся уже совсем высоко и несся над полем. Город исчез вдали. Внизу узенькой лентой извивался ручей, который коротышки называли Огурцовой рекой. Деревья, которые попадались среди поля, казались маленькими пушистыми кустиками.
Вдруг Пончик заметил внизу небольшое темное пятнышко. Оно быстро двигалось по земле, словно бежало за воздушным шаром.
- Смотрите, братцы, кто-то бежит за нами! - закричал Пончик.
Все стали смотреть на пятнышко.
- Смотрите, через реку перескочило! - закричал Растеряйка.
- Что же это может быть? - спросил Торопыжка. - Смотрите, через деревья прыгает!
Воздушный шар полетел над лесом. Пятнышко двигалось по верхушкам деревьев. Пилюлькин нацепил на нос свое пенсне, но все равно не мог разглядеть, что это такое.
- Знаю! - закричал вдруг Незнайка. - Первый понял! Это наш Булька. Мы забыли взять Бульку, вот он теперь и бежит за нами.
- Что ты! - ответил Пулька. - Булька здесь. Вот он сидит, у меня под лавкой.
- Что же это такое? Может быть, ты отгадаешь, Знайка? - спросил Авоська.
Знайка спрятал компас и поглядел вниз.
- Да это ведь наша тень! - засмеялся он.
- Как - наша тень? - удивился Незнайка.
- Очень просто. Это тень от воздушного шара. Мы летим по воздуху, а тень по земле бежит.
Коротышки долго следили за тенью, а она становилась все меньше и меньше. Наконец совсем пропала.
- Куда же пропала тень? - забеспокоились все.
- Мы слишком высоко поднялись, - объяснил Знайка. - Теперь уже нельзя разглядеть тень.
- Безобразие! - ворчал про себя Ворчун. - Сидишь вот и даже собственной тени не видишь.
- Опять ты ворчишь! - сказал Незнайка. - Нигде от тебя покою нет.
- "Покою, покою"! - передразнил его Ворчун. - Какой же покой на воздушном шаре! Если хочешь покою, то сиди дома.
- Ну вот ты и сиди.
- А мне не нужно покою.
- Опять вы спорите! - сказал Знайка. - Придется вас на землю ссадить.
Ворчун и Незнайка испугались и перестали спорить.
В это время воздушный шар очутился в каком-то дыму или тумане. Земля исчезла внизу. Вокруг была как будто белая завеса.
- Что это? - закричали все. - Откуда тут дым?
- Это не дым, - сказал Знайка. - Это облако. Мы поднялись до облаков и сейчас летим в облака.
- Ну, это ты сочиняешь, - ответил Незнайка. - Облако - оно жидкое, как овсяный кисель, а это какой-то туман.
- А из чего, ты думаешь, сделано облако? - спросил Знайка. - Облако ведь и сделано из тумана. Это только издали кажется, что оно плотное.
Но Незнайка этому не поверил и сказал:
- Вы его не слушайте, братцы. Это он все выдумывает, чтобы показать, будто много знает, а на самом деле он ничего не знает. Так я ему и поверил, что облако - это туман! Облако - это кисель. Будто я киселя не ел, что ли!
Скоро воздушный шар поднялся выше, вылетел из облаков и полетел над ними.
Незнайка выглянул из корзины и увидел внизу облака, которые закрывали землю.
- Батюшки, - закричал Незнайка, - небо внизу! Мы летим вверх ногами!
- Почему вверх ногами? - удивились все.
- А вот посмотрите: у нас под ногами небо - значит, мы вверх ногами.
- Это мы над облаками летим, - объяснил Знайка. - Мы поднялись выше облаков, поэтому теперь облака не над нами, а под нами.
Но Незнайка и этому не поверил. Он сидел на своем месте и крепко держал руками на голове шляпу. Он думал, что шляпа может свалиться с него, раз он вверх ногами сидит. Ветер быстро гнал шар над облаками, но скоро все заметили, что шар стал опускаться.
- Почему мы вниз полетели? - забеспокоились малыши.
- Воздух в шаре остыл, - объяснил Знайка.
- Значит, мы теперь опустимся на землю? - спросил Торопыжка.
- А для чего мы взяли мешки с песком? - сказал Знайка. - Надо выбросить из корзины песок, и мы снова полетим вверх.
Авоська быстро схватил мешок с песком и бросил вниз.
- Что ты делаешь? - закричал Знайка. - Разве можно целый мешок бросать? Ведь он может кого-нибудь по голове ударить.
- Авось не ударит, - ответил Авоська.
- "Авось не ударит"! - передразнил его Знайка. - Мешок надо развязать и высыпать песок.
- Сейчас я высыплю, - сказал Небоська.
Он развязал другой мешок и высыпал песок прямо в корзину.
- Один толковее другого! - покачал головой Знайка. - Какой же толк будет, если песок в корзине останется? От этого шар легче не станет.
- А я небось песок высыплю, - ответил Небоська и стал высыпать песок из корзины горстью.
- Осторожней! - закричал Растеряйка. - Ты мне глаза запорошить можешь.
- Небось не запорошу, - сказал Небоська и тут же запорошил ему песком глаза.
Все стали ругать Небоську, а Авоська взял ножик и прорезал в дне корзины большую дырку, чтобы через нее высыпался песок. Знайка увидел и закричал:
- Стой! Что ты делаешь? Из-за тебя корзина развалится и мы все высыплемся из нее.
- Авось не развалится, - ответил Авоська.
- У вас обоих только и слов, что "авось" да "небось"! - сказал Знайка и отнял у Авоськи нож.
Песок в дыру высыпался, шар сделался легче и снова понесся ввысь. Малыши с довольным видом выглядывали из корзины. Все были рады, что шар снова полетел вверх. Только Ворчун, который вечно был чем-нибудь недоволен, продолжал ворчать:
- Что это такое: то вверх, то вниз! Разве так шары летают?
Не зная, что еще сказать, он посмотрел на Пончика, который молча грыз сахар:
- А ты тут еще что грызешь?
- У меня сахарок в кармане, вот я достаю его и грызу.
- Нашел время грызть сахар! Вот опустимся, тогда и грызи.
- Зачем же мне лишнюю тяжесть таскать? - сказал Пончик. - Я съем сахар - шар станет легче и поднимется еще выше.
- Ну, грызи! Посмотрим, до чего ты догрызешься, - ответил Ворчун.
Глава десятая. АВАРИЯ
Некоторые воображают, что чем выше подниматься в воздух, тем становится теплее, но это неправда. Чем выше, тем холоднее. Почему это? А потому, что солнце слабо нагревает воздух своими лучами, так как воздух очень прозрачный. Снизу воздух всегда теплее. Солнце нагревает землю своими лучами, воздух нагревается от земли точно так же, как от горячей печки. Нагретый воздух легче холодного и поэтому поднимается вверх. Чем выше он поднимется, тем больше остынет. Поэтому на большой высоте всегда холодно.
Вот это как раз и почувствовали коротышки, когда на своем воздушном шаре поднялись на большую высоту. Им стало так холодно, что покраснели и носы и щеки. Все стучали ногами и хлопали руками, чтобы хоть немного согреться. Больше всех мерз Растеряйка, который забыл дома шапку. От страшного холода у него под носом выросла большая сосулька. Он дрожал как осиновый лист и все время стучал зубами.
- Довольно тебе зубами стучать! - ворчал Ворчун. - Тут и так холодно, а он еще зубами стучит!
- Я же не виноват, что холодно, - сказал Растеряйка.
Ворчун поднялся со своего места и сказал:
- Терпеть не могу, когда кто-нибудь над ухом зубами стучит! Меня от этого самого в дрожь бросает.
Он сел рядом с Тюбиком, но Тюбик тоже выбивал дробь зубами. Ворчун подозрительно посмотрел на него:
- Ты что? Наверно, назло мне зубами стучишь?
- И совсем не назло, а потому что холодно.
Ворчун встал и пересел на другое место. Так он пересаживался несколько раз и только другим мешал.
От холода воздушный шар покрылся инеем и сверкал над головами малышей, словно был сделан из чистого серебра. Постепенно воздух снова остыл в оболочке, и шар стал опускаться вниз. Через несколько минут он уже стремительно падал. Запас мешков с песком кончился, и ничем нельзя было удержать падение.
- Ав-ав-авария! - закричал Сиропчик.
- Погибаем! - завопил Незнайка и спрятался под лавку.
- Вылезай! - закричал на него Знайка.
- Зачем? - отозвался из-под лавки Незнайка.
- С парашютами будем прыгать.
- Мне и тут хорошо, - ответил Незнайка.
Недолго думая Знайка схватил его за шиворот и вытащил из-под лавки.
- Не имеешь права! - кричал Незнайка. - Я буду жаловаться!
- Не ори, - спокойно ответил Знайка. - Без паники. Вот смотри, как я буду прыгать с парашютом, и прыгай за мной.
Незнайка немного успокоился. Знайка подошел к краю корзины.
- Внимание, братцы! - закричал он. - Прыгайте по очереди все за мной. Кто не спрыгнет, того шар унесет вверх. Ну, приготовьте парашюты... Пошли!
Знайка прыгнул первым. За ним прыгнул Торопыжка, и тут произошло непредвиденное обстоятельство. Вместо того чтобы прыгнуть, а потом раскрыть парашют, Торопыжка в спешке сначала раскрыл парашют, а потом прыгнул. От этого парашют зацепился за край корзины. Торопыжка запутался ногой в шнурах и повис вниз головой. Он принялся дрыгать ногами и извиваться всем телом, словно червяк, которого надевают на рыболовный крючок. Несмотря на все старания, парашют не отцеплялся.
- Братцы! - закричал доктор Пилюлькин. - Если парашют отцепится, Торопыжка ударится головой о землю.
Малыши ухватились руками за парашют и втащили Торопыжку обратно в корзину.
Незнайка увидел, что шар снова полетел вверх, и закричал:
- Стойте, братцы! Никому больше прыгать не надо. Мы снова вверх полетели.
- Почему же мы снова вверх летим? - удивился Авоська.
- Эх, ты! - ответил Ворчун. - Знайка-то спрыгнул, вот шар и стал легче.
- Что же Знайка будет делать без нас? - спросил Пончик.
- Ну что... - развел руками Авоська. - Пойдет себе потихоньку домой.
- А мы что будем делать без Знайки?
- Подумаешь! - ответил Незнайка. - Будто уж вовсе нельзя без Знайки.
- Надо же кого-нибудь слушаться, - сказал Пончик.
- Будете меня слушаться, - заявил Незнайка. - Теперь я буду главным.
- Ты? - удивился Ворчун. - Не с твоей головой быть главным.
- Ах, так? Не с моей головой? - закричал Незнайка. - Ну пожалуйста, прыгай вниз и ищи своего Знайку, если тебе моя голова не нравится.
Ворчун поглядел вниз и сказал:
- Где же я теперь его найду? Мы далеко улетели. Надо было сразу всем прыгать.
- Нет, прыгай, прыгай!
Ворчун и Незнайка начали спорить и спорили до самого вечера. Знайки не было, и никто теперь не мог остановить их. Солнце уже клонилось к закату. Ветер крепчал. Шар еще больше остыл и снова стал опускаться вниз, а Ворчун и Незнайка не умолкали.
- Довольно тебе спорить, - сказал Сиропчик Незнайке. - Уж если ты решил быть главным, то придумай что-нибудь. Смотри, мы снова вниз полетели.
- Сейчас буду думать, - ответил Незнайка.
Он сел на лавочку, приставил палец ко лбу и стал думать. А шар тем временем все быстрей и быстрей опускался вниз.
- Что же тут придумаешь? - сказал Винтик. - Если бы у нас были мешки с песком, можно было бы сбросить один мешок.
- Правильно! - подхватил Незнайка. - А раз мешков у нас больше нет, то придется сбросить одного из вас. Сбросим кого-нибудь с парашютом - шар станет легче и снова полетит вверх.
- Кого же сбросить?
- Ну, кого? - сказал Незнайка, раздумывая. - Надо сбросить того, кто самый ворчливый.
- А я не согласен, - ответил Ворчун. - Нет такого правила, чтобы самых ворчливых сбрасывать. Надо сбросить того, кто самый тяжелый.
- Ну ладно, - согласился Незнайка, - сбросим Пончика. Он у нас самый толстенький.
- Правильно, - поддакнул Сиропчик.
- Что? - закричал Пончик. - Кто самый толстенький? Я?.. Да Сиропчик толще меня!
- Смотрите на него! - закричал Сиропчик, хихикая и показывая пальцем на Пончика. - Смотрите, я толще его! Ха-ха! А ну, давай померимся.
- Ну, давай, давай! - как петух, наскакивал на него Пончик.
Все окружили Пончика и Сиропчика. Незнайка достал из кармана веревочку, обвязал вокруг талии Пончика. Потом таким же образом измерил Сиропчика, и оказалось, что Сиропчик чуть ли не в полтора раза толще Пончика.
- Это неправильно! - закричал тут Сиропчик. - Пончик сжульничал. Он живот втянул. Я видел!
- Ничего я не втягивал! - оправдывался Пончик.
- Нет, втянул. Я видел. Давай перемеримся! - громко кричал Сиропчик.
Незнайка стал снова мерить Пончика, а Сиропчик вертелся вокруг и кричал:
- Э, э! Ты куда? Ты надуйся!
- Зачем же мне надуваться? - ответил Пончик. - Если я надуюсь, то, конечно, окажусь толще тебя.
- Ну ладно, не надувайся. Но и втягивать живот ты не имеешь права. Братцы, смотрите, что он делает! Где же справедливость? Никакой справедливости нет! Это просто какой-то обман!
Незнайка кончил измерять Пончика, потом с такой же тщательностью измерил Сиропчика, и на этот раз оказалось, что они оба одинаковой толщины.
- Придется двоих бросать, - развел Незнайка руками.
- Зачем же двоих, когда и одного достаточно! - сказал Сиропчик.
Охотник Пулька выглянул из корзины и увидел, что земля приближается с угрожающей быстротой.
- Слушай, Незнайка, - сказал он, - решай скорей, а то мы о землю грохнемся.
- Надо посчитаться, кому с парашютом прыгать, - сказал Авоська.
- Правильно! - подхватил Сиропчик. - Только всем надо считаться, и толстеньким и тоненьким, чтоб никому обидно не было.
- Ладно, давайте считаться, - согласился Незнайка.
Все построились в кружок, и Незнайка принялся считать, тыкая каждого пальцем:
Энэ бэнэ рее!
Квинтер финтер жес!
Энэ бэнэ ряба,
Квинтер финтер жаба...
Потом сказал:
- Нет, мне эта считалка не нравится. Не люблю я ее! - И начал другую:
Икете пикете цокото мэ!
Абель фабель доманэ.
Ики пики грамматики...
В это время корзина с силой ударилась о землю и перевернулась. Авоська схватился руками за Небоську, а Небоська - за Авоську, и они вместе вывалились из корзины. За ними, как горох, посыпались остальные коротышки. Только Незнайка удержался за край корзины да Булька, который уцепился за его брюки зубами. Ударившись о землю, шар, как мячик, подскочил кверху, описал в воздухе огромную дугу и снова опустился вниз. Корзину снова ударило о землю и поволокло. Шар налетел на что-то твердое и лопнул с оглушительным треском. Бульку перевернуло в воздухе, и он с отчаянным визгом побежал в сторону. Незнайка вывалился из корзины и остался неподвижно лежать на земле.
Воздушное путешествие окончилось.
Глава одиннадцатая. НА НОВОМ МЕСТЕ
Незнайка очнулся в совсем незнакомом месте. Он лежал на кровати, утопая в перине. Эта перина была такая мягкая, словно ее наполнили головками от одуванчиков. Незнайку разбудили какие-то голоса. Открыв глаза, он завертел ими в разные стороны и увидел, что лежит в чужой комнате. По углам стояли маленькие креслица. На стенах висели коврики и картины с изображением разных цветов. У окна стоял круглый столик на одной ножке. На нем возвышалась куча разноцветных ниток для вышивания и лежала подушечка, вся утыканная иголками и булавками, словно ощетинившийся ежик. Неподалеку был письменный стол с принадлежностями для письма. Рядом стоял книжный шкаф. У самой дальней стены, возле дверей, было большое зеркало. Перед зеркалом стояли две малышки и разговаривали. Одна была в синем платье из блестящей шелковой материи, с таким же шелковым пояском, завязанным сзади бантом. У нее были голубые глаза и темные волосы, заплетенные в длинную косу. Другая была в пестреньком платье с розовыми и фиолетовыми цветочками. Волосы у нее были светлые, почти белые, спускавшиеся на плечи волнами. Она надевала перед зеркалом шляпу и все время трещала, как сорока.
- Такая противная шляпа! Как ни надень, все нехорошо. Мне хотелось сделать шляпу с широкими полями, но материи не хватило, и пришлось сделать с узкими, а когда поля узкие, то лицо кажется круглым, а это не так уж красиво.
- Довольно тебе перед зеркалом вертеться! Терпеть не могу, когда перед зеркалом вертятся, - сказала голубоглазая малышка.
- А для чего, по-твоему, зеркала выдумали? - отвечала светловолосая.
Надев шляпу чуть ли не на самый затылок, она откинула голову назад и, прищурив глаза, стала смотреться в зеркало.
Незнайке стало смешно. Он хрюкнул, не удержавшись от смеха. Светловолосая моментально отскочила от зеркала и подозрительно стала смотреть на Незнайку.
Но Незнайка закрыл глаза и притворился спящим. Он слышал, как обе малышки, стараясь не стучать каблучками, подошли к кровати и остановились неподалеку.
- Мне послышалось, будто он что-то сказал, - услышал Незнайка шепот. - Должно быть, так просто, почудилось... Когда же он очнется? Со вчерашнего дня лежит без сознания.
Другой голос ответил:
- Медуница не велела его будить. Сказала, чтобы я позвала ее, когда он сам проснется.
"Что это за Медуница?" - подумал Незнайка, но не подал виду, что слышит их разговор.
- Какой храбрый малыш! - снова послышался шепот. - Подумать только - полетел на воздушном шаре!
Незнайка услышал, что его назвали храбрым, и его рот сам собой разъехался чуть ли не до ушей. Однако он вовремя спохватился и сдержал улыбку.
- Я приду позже, когда он проснется, - продолжал голос. - Мне так хочется расспросить его про воздушный шар. А вдруг у него сотрясение мозга!
"Дудки! - подумал Незнайка. - Никакого сотрясения мозга у меня нет".
Светловолосая попрощалась и ушла. В комнате стало тихо. Незнайка долго лежал с закрытыми глазами, навострив уши. Наконец он приоткрыл один глаз и увидел склонившуюся над ним голову голубоглазой малышки. Малышка приветливо улыбнулась, потом нахмурилась и, погрозив пальцем, спросила:
- Это вы всегда так просыпаетесь? Сначала один глаз откроете, потом другой.
Незнайка кивнул головой и открыл другой глаз.
- Значит, вы вовсе не спите?
- Нет, я только что проснулся.
Незнайка хотел еще что-то сказать, но малышка приложила к его губам пальчик и сказала:
- Молчите, молчите! Вам нельзя разговаривать. Вы очень больны.
- Вовсе нет!
- Откуда вы знаете? Вы разве доктор?
- Нет.
- Вот видите! А говорите. Вы должны лежать смирно, пока я не позову врача. Как ваше имя?
- Незнайка. А ваше?
- Меня зовут Синеглазка.
- Хорошее имя, - одобрил Незнайка.
- Очень рада, что вам оно нравится. Вы, как видно, воспитанный малыш.
Лицо Незнайки расплылось в улыбке. Он был очень доволен, что его похвалили, потому что его почти никогда никто не хвалил, а все больше бранили. Малышей поблизости не было, и Незнайка не боялся, что его станут дразнить за то, что он водится с малышкой. Поэтому и разговаривал с Синеглазкой вполне свободно и вежливо.
- А как зовут ту, другую? - спросил Незнайка.
- Какую другую?
- С которой вы разговаривали. Такую красивую, с белыми волосами.
- О! - воскликнула Синеглазка. - Значит, вы уже давно не спите?
- Нет, я только на минуточку открыл глаза, а потом сейчас же снова заснул.
- Неправда, неправда! - покачала головой Синеглазка и нахмурила брови. - Значит, вы находите, что я недостаточно красива?
- Нет, что вы! - испугался Незнайка. - Вы тоже красивая.
- Кто же из нас красивее, по вашему мнению, я или она?
- Вы... и она. Вы обе очень красивые.
- Вы жалкий лгунишка, но я вас прощаю, - ответила Синеглазка. - Вашу красавицу зовут Снежинка. Вы ее еще увидите. А теперь довольно. Вам вредно много разговаривать. Лежите смирно и не вздумайте вставать с постели. Сейчас я позову Медуницу.
- А кто это Медуница?
- Медуница - наш врач. Она будет лечить вас.
Синеглазка ушла. Незнайка сейчас же вскочил с постели и принялся искать свою одежду. Ему хотелось поскорей убежать, так как он знал, что врачи любят угощать своих больных касторкой и мазать их йодом, от которого страшно щиплет тело. Одежды поблизости не оказалось, но его внимание привлекла кукла, которая сидела на маленькой скамеечке, прислонившись спиной к стене.
Незнайке захотелось тут же разломать куклу и посмотреть, что у нее внутри - вата или опилки. Он забыл об одежде и принялся искать нож, но в это время увидел свое отражение в зеркале. Бросив куклу на пол, он стал корчить перед зеркалом гримасы, разглядывая свое лицо. Насмотревшись как следует, он сказал:
- А я тоже красивый, и лицо у меня не очень круглое.
Тут за дверью послышались шаги. Незнайка быстро юркнул в постель и накрылся одеялом.
В комнату вошли Синеглазка и другая малышка, в белом халате и белой шапочке, с небольшим коричневым чемоданчиком в руках. У нее были пухлые румяные щечки. Серые глазки строго смотрели из-за круглых роговых очков. Незнайка понял, что это и есть Медуница, о которой ему говорила Синеглазка.
Медуница подвинула к постели Незнайки стул, поставила на него свой чемоданчик и, покачав головой, сказала:
- Ах, эти малыши! Вечно они придумывают разные шалости! Ну, скажите, пожалуйста, зачем вам понадобилось летать на этом воздушном шаре? Молчите, молчите! Знаю, что вы скажете: я больше не буду. Все малыши говорят это, а потом снова начинают шалить.
Медуница открыла чемоданчик, и в комнате сразу запахло не то йодом, не то другим каким-то лекарством. Незнайка боязливо поежился. Медуница повернулась к нему и сказала:
- Встаньте, больной.
Незнайка начал вылезать из постели.
- Не надо вставать, больной! - строго сказала Медуница. - Я ведь велела вам сесть.
Незнайка пожал плечами и сел на постели.
- Не нужно пожимать плечами, больной, - заметила Медуница. - Покажите язык.
- Зачем?
- Покажите, покажите. Так надо.
Незнайка высунул язык.
- Скажите "а".
- А-а, - протянул Незнайка.
Медуница достала из чемодана деревянную трубочку и приставила к груди Незнайки:
- Дышите глубже, больной.
Незнайка принялся сопеть, как паровик.
- Теперь не дышите.
- Гы-гы-ы! - протянул Незнайка, трясясь от смеха.
- Чему вы смеетесь, больной? Кажется, я ничего смешного не сказала!
- Как же я могу совсем не дышать? - спросил Незнайка, продолжая хихикать.
- Совсем не дышать вы, конечно, не можете, но на минутку задержать дыхание ведь можно.
- Можно, - согласился Незнайка и перестал дышать.
Окончив осмотр, Медуница села за стол и принялась писать рецепт.
- У вашего больного на плече синяк, - сказала она Синеглазке. - Пойдите в аптеку, там вам дадут медовый пластырь. Отрежьте кусочек пластыря и приложите к плечу больного. И не разрешайте ему вставать с постели. Если он встанет, то переколотит у вас всю посуду и разобьет кому-нибудь лоб. С малышами нужно обращаться построже.
Медуница спрятала в чемодан свою трубочку и, еще раз строго взглянув на Незнайку, ушла.
Синеглазка взяла со стола рецепт и сказала:
- Слышали? Вам надо лежать.
В ответ на это Незнайка скорчил унылую физиономию.
- Нечего строить гримасы. И не вздумайте искать свою одежду - она у меня хорошо спрятана, - сказала Синеглазка и вышла из комнаты с рецептом в руках.
