В рассказе Гуси-лебеди Владимир Даль объясняет ребятам правила русской народной игры. Прочитав рассказ, современные дети смогут организовать такую игру во дворе или в парке. Сначала выбирают из числа играющих волка (если участников много, то двух волков) и вожака. Все остальные дети исполняют роли гусей. Вожак и гуси становятся друг против друга, а волки поодаль прячутся. Вожак ходит, высматривает волков и, как только заметит, бежит к гусям, хлопая «крыльями». Вожак кричит гусям: «Гуси-лебеди, домой, серый волк под горой!». «А чего волкам надо?» – спрашивают гуси. «Гусей серых щипать да косточки их глодать!» – отвечает вожак. Тут волки выскакивают из засады и бросаются ловить гусей. Пойманных отводят за гору, а потом роли меняются, и игра начинается сначала.
Выбрав двух или одного волка, смотря по числу детей, выбирают вожака, того, который заводит, то есть начинает игру. Все остальные представляют гусей.
Вожак становится на одном конце, гуси — на другом, а волки в стороне прячутся.
Вожак похаживает и поглядывает и как заметит волков, то бежит на свое место, хлопает руками, крича:
В о ж а к. Гуси-лебеди, домой!
Г у с и. Почто?
В о ж а к. Бегите, летите домой,
Стоят волки за горой
Г у с и. А чего волкам надо?
В о ж а к. Серых гусей щипать
Да косточки глодать.
Гуси бегут, гогоча: «Га-га-га-га!»
Волки выскакивают из-за горы и бросаются на гусей; которых поймают, тех отводят за гору, и игра начинается снова.
Всего лучше в гусей-лебедей играть в поле, в саду.
Иллюстрации нарисовал Конашевич В.
