Сказка К. Д. Ушинского Лес и ручей раскрывает непростую тему взаимоотношения старшего и младшего поколения. Автор постарался, чтобы ребята поняли: давая советы и делая замечания, взрослые стараются уберечь их от неприятностей и бед. Маленький звонкий ручеек пробегал сквозь густую чащу. И все бы ничего, но деревья загораживали ему лучики солнца и не давали ветру ласкать прохладную воду. Ручеек гневался и в сердцах пожелал, чтобы лес вырубили. Но лес оказался мудрее. Он объяснил, что оберегает ручей от палящего зноя, который может его высушить. И только благодаря этому крошечный ручеек сумеет уцелеть и вырасти в прекрасную бурную и полноводную реку.
Пробегая по влажной лесной темноте, посреди болот и мхов, ручей жалобно роптал, что лес закрывает от него и ясное небо, и далёкую окрестность, не пропускает к нему ни ясных лучей солнца, ни шаловливого ветерка.
— Хотя бы пришли люди и вырубили этот несносный лес! — журчал ручей.
— Дитя моё! — кротко отвечал ему лес.
— Ты ещё мал и не понимаешь, что моя тень хранит тебя от иссушающего действия солнца и ветра, что без моей защиты высохли бы быстро твои ещё слабые струи. Погоди, наберись прежде силы под моей тенью, и тогда ты выбежишь на открытую равнину, но уже не слабым ручейком, а могучей рекой. Тогда, без вреда для себя, будешь отражать ты в своих струях блестящее солнце и ясное небо, будешь безопасно играть с могучим ветром.
