За горами, за лесами, на высоком холме стоит маленький красивый городок. Живут в нём одни звери.
Посреди площади – башня с часами. Каждый час из домика над часами выглядывает Кукушка и громко кукует:
– Ку-ку!
И все звери в городе знают, когда им вставать, когда обедать, а когда ложиться спать.
Однажды собрались все звери на площади.
– Надоела мне эта Кукушка! – проворчал Лев. – Всё «ку-ку» да «ку-ку»! И больше ничего сказать не может.
Обиделась Кукушка и улетела из звериного города в лес. – Хотите, я буду кукушкой? – предложила пушистая Кошка. – Я с этим делом легко справлюсь. К тому же у меня такой нежный голосок. Мяу-мяу!
Но только вышло солнышко, Кошка свернулась калачиком и крепко уснула.
– Не получится из тебя кукушки, – сказали все звери.
– Хотите, я буду кукушкой? – предложила зелёная Лягушка. – Уж я-то с этим делом справлюсь. Ква-ква!
Сначала у Лягушки дело пошло на лад. Но прошло три дня, и часы остановились. Лягушка развела такую сырость, что вся башня позеленела и даже мхом заросла. – Нет уж, теперь я сам буду кукушкой, – сердито сказал лохматый Пёс. – Уж я наведу порядок. Гав-гав!
Но пёс лаял так громко, что напугал всех малышей в городе. Они плакали и даже не хотели пить молоко. – Я буду кукушкой, – прошипел Уж и заполз в домик над часами.
Но у него был такой тихий голос, что его никто не слышал. – Я царь зверей! Я сам буду кукушкой! – грозно зарычал Лев. – Уж я-то шутя справлюсь с этим делом.
Огромный Лев полез в домик над часами. Стены затрещали, крыша покосилась, а стрелки часов отвалились и упали на землю. – Слезай, слезай скорее! – закричали звери.
Собрались все звери на площади и загрустили. – Я не знал, что быть кукушкой так трудно, – уныло сказал Лев. – Давайте найдём Кукушку и попросим её вернуться в наш город.
Звери отправились в лес искать Кукушку.
– Прости нас, милая Кукушка, – сказали они. – И пожалуйста, вернись в свой домик над часами.
– Ку-ку! Ку-ку! – весело несётся над городом. Кукушка каждый час выглядывает из домика и кукует. И теперь все звери опять знают, когда им вставать, когда обедать, а когда ложиться спать.
