Было, да и не было ничего — жили на свете два брата. Оба были женаты, но у одного были дети, а у другого нет. Так и жили они вместе ладно и дружно. Но вот подросли дети у младшего брата, а жена и говорит ему: — Надо нам разделиться с братом, стары уж он и его жена, что в них пользы! Рассердился муж:
— Что ты, жена, как можно! Куда им податься, старикам? Пока были молоды, как волы трудились, работали на нас да на наших детей, а теперь, как состарились да занеможили, так и гнать их?
— Нет и нет! — говорит жена. — Не разойдешься с братом — пойду в реку брошусь, порешу себя.
Что делать? Пошел муж, сказал все брату.
Загрустил бездетный брат, говорят:
— Зачем тебе гнать меня на старости лет? Уж и так я на пороге смерти. Брат ведь я тебе, грехом тебе зачтется. Не объедим тебя, моя доля не то что нас со старухой, целую семью прокормит, и детей у меня нет, не в могилу же возьму свое, твоим детям все и останется!..
— Как мне быть — говорит брат. — Мне и самому неохота расставаться с тобой, да вот жена заела совсем, грозится руки на себя наложить, Что оставалось бездетному брату? Пошел он, рассказал все жене, и на другой же день отправились они в путь-дорогу. Ничего не взяли с собой, так с пустыми руками и пошли.
Шли они, шли и пришли в один лес.
Стали искать себе в этом лесу пристанище.
Пробродили так два дня, а на третий нашли старый заброшенный домик. Вошли они, хозяев не видать, а хлеба и вина столько, что на много лет достанет. Старик со старухой и говорят:
— Что же, видно, это дэвово добро, Придет он, поест нас, хоть от муки избавит. Стали жить.
Живут так месяц, два. Идет время. Уж много месяцев прошло — не видать хозяина, Тихо, спокойно живут старик со старухой на новом месте, только иногда заскучают:
— Вот умрем, кто глаза нам закроет, кто нас схоронит?
Прошло еще время, и почуяла старуха, что во чреве ее ребенок шевелится.
Обрадовались они, ждут.
Настало время, и родилась у старухи дочь, да какая: засмеется — вокруг розы, фиалки зацветают, да так, что и умирающий исцелится от их прелести и аромата; заплачет — слезы жемчугами сыплются.
Так и живут. Как заплачет ребенок, посыплются жемчуга, подберет старик, продаст, купит все, что нужно.
Зажили старики с дочкой счастливо и безбедно. Старик и замок возвел дочери.
Идет время.
Подросла дочка, стала девушкой-красавицей, такой, что только взглянешь на нее—все на свете забудешь.
Вот раз пошел на охоту сын царя той страны. Целый день охотился сын царя вместе со всеми своими советниками да охотниками, одного только фазана и убил.
Вечером и говорит сын царя:
— Пойдите зажарьте где ни есть этого фазана. Здесь заночуем, а завтра еще поохотимся. Не возвращаться же во дворец с одним фазаном!
Взял один охотник фазана и пошел искать, где его зажарить. Добрел он до жилья того старика. Вошел. Принял его старик как должно, угостил. Сказал гость:
— Я слуга сына царя, вот должен зажарить для него этого фазана. Хотел старик взять фазана жарить, не дает охотник:
— Я сам должен его приготовить для господина.
Развели огонь, вздел охотник фазана на вертел и стал жарить его. Тут вошла дочь старика.
Взглянул на нее охотник и загляделся. Стоит девушка, а тот смотрит, глаз не оторвет,— птица и подгорела на углях.
Что делать? Встал охотник и понес подгоревшую птицу. Посмотрел сын царя и говорит:
— Что это фазан у тебя так подгорел?
— Виноват, господин, — говорит охотник, — там старик так хорошо меня встретил, просил и вас к себе в гости. Хотел и фазана отдать домашним зажарить, да я не Дал, решил, что сам приготовлю для вас. А пока он жарился, вошла дочь старика, такая красавица, глаз от нее не оторвать, — загляделся я, вот птица у меня и сгорела.
Пошел сын царя со всеми своими советниками к старику в гости.
Обрадовался старик гостям, встретил их со всем почетом.
Все, что было в доме, все на стол подал. А как стали садиться за стол, взял старик кувшин с водой, стал обходить гостей, чтобы полить им на руки, Подошел к сыну царя, а тот отказывается:
— Не дам старику поливать мне воду. Есть, верно, у вас кто помоложе, пусть польет. Взяла тогда воду жена старика, обошла гостей, а сын царя и ей не дает полить себе. Хотел сын царя, чтобы дочь старика подала ему воду.
Позвали старики дочь.
Вошла девушка, несет кувшин с водой, а сын царя как взглянул на нее, так и обмер и сознание потерял. Засмеялась девушка, глядя на него, и посылались вокруг розы и фиалки. Этими-то розами да фиалками и привели в чувство юношу, и сели все за стол.
Отужинали, и стал просить юноша у старика отдать ему в жены дочь,
Сказал старик:
— Господин мой, не стоим мы того, но уж если ваша воля на то, кого лучше нам и желать?
Обрадовался сын царя. В ту же ночь обручился с красавицей, а наутро поехал к родным с радостной вестью.
И родители согласны:
— Если тебе по сердцу, то и мы наперекор не пойдем. Был у этого царя один злой дядька.
А у дядьки дурная дочка — чернавка. Вот и задумал злой дядька как ни есть выдать эту свою дочь замуж за сына царя.
Вызвался дядька ехать за невестой, А как садился в коляску, упрятал в задок и свою чумазую, что ворон, чернявую девку, повез с собой.
Приехали, взяли невесту, везут.
Взял дядька с собой два кувшина воды.
Дел он дорогой невесте поесть соленую пищу — умирает девушка от жажды.
Просит она:
— Дайте мне воды хоть каплю. А дядька:
— Где здесь в глухом лесу воду взять?
— Дайте воды, что хотите берите взамен, — молит девушка.
— Вот разве только отдашь глаз, достану тебе воды, — говорит дядька.
— Берите глаз, только дайте напиться, — говорит девушка. Дал дядька кувшинчик воды, вырвал у нее глаз и спрятал.
Выпила девушка до дна весь кувшинчик, а все не утолила жажды. Опять просит воды. Дал ей дядька еще кувшинчик с водой и вырвал другой глаз, Потом сказал дядька слугам:
— Устала невеста, надо дать ей отдых, а вы поезжайте, не останавливайтесь.
Слуги уехали, а дядька остановил коляску, вывел ослепшую девушку, подвел ее к дереву, снял с нее все наряды, вырядил свою дочку-чернавку невестой, усадил в коляску и укатил.
Приехали во дворец.
А сын царя затеял богатую свадьбу, назвал гостей, ждет свою красавицу невесту, не дождется.
Привезли ему вместо его красавицы девку-чернавку, урода неписаного. И ни роз, и ни жемчугов, и ни фиалок.
Разгневался сын царя — что это за урод, кто подменил мою красавицу этой чернявой, что ворон, девкой?!
— Где моя красавица невеста, что ты учинил над нею?! — кричит он на дядьку.
— Господин мой, — говорит дядька, — это она и есть. Только плакала она много, прощаясь с родными, вот от слез в лице и изменилась. Отойдет, все та же будет.
Не верит сын царя. Не подпускает к себе чернавку.
Так и живут — жена сама по себе, муж сам по себе.
А слепая девушка осталась одна в лесу. Стоит она у того дерева, где ее дядька ссадил с коляски, плачет, плачет, убивается. Текут слезы жемчугами, Сыплются жемчуга, засыпают девушку.
Засыпали так ее жемчуга до самой груди, укрыли нагую девушку.
Возле того леса, где девушка плачет да убивается, был город. В городе жил один бедный старик. У старика только и имущества, что осел.
Пойдет старик в лес со своим ослом, наберет там сухих веток, хворосту, нагрузит осла, привезет в город, продаст, раздаст деньги нищим; пойдет в полдень, привезет еще хворосту, продаст, внесет в храм на бедных; пойдет к вечеру, опять соберет сучья, привезет, продаст и уж на себя и на жену-старуху деньги потратит. Так и живут добрые старики.
Вот раз пошел он в лес, отпустил осла попастись, а сам режет сухие ветви. Собрал, связал, ищет осла, а его нет.
Пошел старик, ходит по лесу, ищет.
Видит — стоит осел, уставился на гору жемчуга, а в жемчуге по грудь зарыта девушка.
Рассердился старик на осла, стал отгонять его, а девушка и говорит:
— Кто ты, человек? Будь мне братом или отцом, спаси меня, отрой из этой горы жемчуга.
Отрыл ее старик, отвел домой, собрал потом жемчуга, снес и их в дом.
Разбогател старик. Одел, обул девушку, возвел богатые хоромы и отвел ей отдельную палату.
Вот сидит раз у себя девушка и слышит: наседка во дворе чего-то рассердилась на цыпленка, клюнула его клювом. Запищал цыпленок, прибежал петух, стал ругать наседку:
— Что ты моего ребенка обижаешь?!
Услышала девушка, рассмеялась. Посыпались розы, фиалки, так и зацвело все вокруг. Вошел старик, удивился: откуда эти чудесные цветы, словно сад расцвел вдруг. Сказала девушка:
— Отец, возьми эти розы и фиалки в город, где царь живет. Носи, только не продавай, сколько бы ни давали. Найди дядьку царя. Захочет он купить эти розы и фиалки, а ты скажи: я не продаю, я только на глаза меняю. Даст он тебе глаза — отдай цветы, а глаза принеси мне.
Понес старик цветы в город.
Ходит, носит, а только никому не продает, хоть многие торгуются. Наконец набрел он на того дядьку. Сказал дядька:
— Продай розы и фиалки, старик!
Решил дядька купить цветы, рассыпать подле своей дочери и сказать: вот опять розы да фиалки цветут вокруг невесты. А старик говорит:
— Я не продаю, я только на глаза меняю.
Дал дядька старику один глаз, забрал цветы, принес, рассыпал вокруг своей чернявой дочки, да только не помогло и это — и близко не подходит сын царя к дурнушке.
А старик принес глаз красавице, вставила она глаз, растерла жемчуга в соку своих роз и фиалок, промыла, оживила глаз.
На один глаз прозрела девушка, а на второй еще слепа. Как добыть его?
Приготовила девушка себе гроб и говорит старику:
— Вот у меня на шее ожерелье, сними его с меня, знай, я умру, как снимешь, а ты снеси к тому дядьке и обменяй это ожерелье на другой глаз. Приживи его мне, а потом уложи меня в гроб, отнеси на то же место, где ты меня нашел, и оставь там.
Пошел старик, обменял у дядьки ожерелье на глаз девушки, принес, вставил умирающей и с плачем отнес ее на то место, где увидел впервые в жемчужной горе.
Родился у красавицы там сын. Лежит мальчик в гробу возле матери, встанет, пососет молоко и снова ляжет.
А царевич тоскует по ней и близко к дядькиной дочке не подходит.
Вот поехал он раз на охоту рассеяться немного. Вошел в лес. Вспугнул лань, побежала она. Пустил стрелу сын царя, убежала лань. Погнался за нею сын царя.
Бежит, бежит лань, бежит за нею юноша.
Вдруг прыгнула лань, перескочила через гроб и исчезла. Подошел царевич, посмотрел, видит — лежит в гробу его красавица, узнал он любимую.
А она лежит, словно спит. Обнял ее царевич, плачет, льет слезы, да чем слезами поможешь?
Выплакался он, отошел немного, взял сына своего, что лежал в гробу возле матери, повел его с собою во дворец.
Привел он мальчика, взяла мальчика дядькина дочка, повела к себе, ласкает, играет с ним, хочет тем царевича задобрить.
Взяла его на руки, а мальчик ухватился за ожерелье и тянет к себе, рвет, сам плачет.
Рассердился сын царя, говорит чернавке:
— Отдай ему, что просит, не дразни ребенка. Сняла она ожерелье, отдала ребенку.
А мальчик как заполучил, что просил, еще больше заплакал, тянется к матери в лес.
Взял сын царя ребенка, посадил к себе на коня и помчался в лес. Увидел ребенок мать, успокоился, заулыбался, замахал ручками.
Посадил царевич ребенка к матери и смотрит, что-то он будет делать. А мальчик пополз, обхватил шею матери руками и набросил ей на шею ожерелье. Ожила красавица, раскрыла глаза, привстала, смотрит,
Обрадовался сын царя, не знает, что и делать от радости.
Подсадил к себе на коня и жену и сына и помчался домой.
Подъехал ко дворцу, кричит:
— Вот моя жена, а вот и сын!
Вышли навстречу царь, царица, обнимают, целуют невестку.
Вошла она во дворец, вспомнила все, что перенесла, расплакалась — полились слезы— так и засыпало пол жемчугами.
Увидела красавица дядькину дочку-чернавку, взял ее смех — зацвели вокруг розы да фиалки.
Злого дядьку и его дочь привязали к конским хвостам и на куски изорвали, а царевич женился на своей нареченной.
