Жил-был поп с попадьей; у них была дочка Алёнушка. Вот этого попа позвали на свадьбу; он собрался ехать с женою, а дочь оставляет домоседкою.
- Матушка! Я боюсь оставаться одна! - говорит Алёнушка матери.
- А ты собери подружек на посиделки и будешь не одна. Поп и попадья уехали, а Алёнушка собрала подружек: много сошлось их с работою: кто вяжет, кто плетёт, а кто и прядёт.
Одна девица уронила невзначай веретено; оно покатилось и упало в трещину, прямо в погреб. Вот она полезла за веретеном в погреб, сошла туда, смотрит, а там за кадушкою сидит разбойник и грозит ей пальцем.
- Смотри, - говорит он, - не рассказывай никому, что я здесь, а то не быть тебе живой!
Вот вылезла она из погреба бледная-бледная, рассказала всё шёпотом одной подружке, та другой, а эта третьей, и все, перепуганные, стали собираться домой.
- Куда вы? - уговаривает их Алёнушка. - Постойте, ещё рано.
Кто говорит, что надо по воду идти, кто говорит, что ей надо отнести к соседу холст, - и все ушли. Осталась одна Алёнушка.
Разбойник услыхал, что всё приутихло, вышел из погреба и говорит ей:
- Здравствуй, красная девица, пирожная мастерица!
- Здравствуй, - отвечает Алёнушка.
Разбойник осмотрел всё в избе и вышел посмотреть ещё на двор, а Алёнушка тем временем поскорей двери заперла и огонь потушила. Разбойник стучится в избу:
- Пусти меня, а то я тебя зарежу!
- Не пущу; коли хочешь, полезай в окно! - А сама приготовила топор.
Только разбойник просунул в окно голову, она тотчас ударила топором и отрубила ему голову, а сама думает: скоро приедут другие разбойники, его товарищи; что мне делать? Взяла отрубленную голову и завязала в мешок; после притащила убитого разбойника, разрубила его на куски и поклала их в разные мешки и горшки.
Прошло ни много ни мало, приехали разбойники и спрашивают:
- Справился ли?
Они думали, что товарищ их жив.
- Справился, - говорит Алёнушка голосом разбойника, - вот два мешка денег, вот крынка масла, вот ветчина! - и подаёт приготовленные мешки и горшки в окно.
Разбойники забрали всё это - да на воз.
- Ну, поедем! - говорят они.
- Поезжайте, - говорит Алёнушка, - а я посмотрю, нет ли ещё чего.
Те и уехали.
Рассвело. Поп с попадьей воротились со свадьбы. Она и рассказала им всё, как было:
- Так и так, сама разбойников победила. А разбойники приехали домой, да как поглядели в мешки и в горшки, так и ахнули:
- Ах она такая-сякая! Хорошо же, мы её сгубим! Вот принарядились они хорошо-хорошо и приехали к попу свататься за Алёнушку, а в женихи ей выбрали дурачка, нарядили и его.
Алёнушка узнала их по голосу и говорит отцу:
- Батюшка, это не сваты, это те же разбойники, что прежде приезжали.
- Что ты врёшь? - говорит поп. - Они такие нарядные. А сам-то рад, что такие хорошие люди приехали свататься за его дочь и приданого не берут. Алёнушка плакать - ничего не помогает.
- Мы тебя из дому прогоним, коли не пойдёшь теперь замуж! - говорят поп с попадьей.
И просватали её за разбойника, и сыграли свадьбу. Свадьба была самая богатая.
Привезли разбойники Алёнушку к себе и только въехали в лес - говорят:
- Что ж, здесь станем её казнить? А дурачок и говорит:
- Хоть бы она денёчек прожила, я бы на неё поглядел.
- Ну, что тебе, дураку, смотреть?
- Пожалуйста, братцы!
Разбойники согласились с дураком, поехали и привезли Алёнушку к себе, пили-пили, гуляли-гуляли; потом снова говорят:
- Что ж, теперь пора её казнить? А дурачок:
- Хоть бы мне одну ноченьку с нею переночевать.
- Ну, дурак, она, пожалуй, ещё уйдёт.
- Пожалуйста, братцы!
Разбойники согласились на его просьбу и оставили их в особой клети.
Вот Алёнушка и говорит мужу:
- Пусти меня на двор - я простужусь.
- А ну как наши-то услышат?
- Я потихонечку; пусти хоть в окошко.
- Я бы пустил, а ну как ты уйдёшь.
- Да ты привяжи меня; у меня есть славный холст, от матушки достался; обвяжи меня холстом и выпусти, а когда потянешь - я опять влезу в окно.
Дурачок обвязал её холстом. Вот она спустилась, поскорей отвязалась, а заместо себя привязала за рога козу и немного погодя говорит:
- Тащи меня! - а сама убежала. Дурачок потащил, а коза - мекеке-мекеке! Что ни потянет, коза всё - мекеке да мекеке!
- Что ты мекекекаешь? - говорит молодой. - Наши услышат, сейчас же тебя изгубят.
Притащил - хвать, - а за холст привязана коза. Дурачок испугался и не знает, что сделать:
- Ах она, проклятая! Ведь обманула. Поутру входят к нему разбойники.
- Где молодая? - спрашивают его.
- Ушла.
- Ах ты, дурак, дурак. Ведь мы ж тебе говорили, так нет! Сели верхами и поскакали нагонять Алёнушку; едут с собаками, хлопают да свищут - такая страсть!
Алёнушка услышала погоню и влезла в дупло сухого дуба и сидит там ни жива ни мертва, а вокруг этого дуба собаки так и вьются.
- Нет ли там её? - говорит один разбойник другому. - Ткни-ка, брат, туда ножом.
Тот ткнул ножом в дупло и попал Алёнушке в коленку. Только Алёнушка была догадлива, схватила платок и обтёрла нож.
Посмотрел разбойник на свой нож и говорит:
- Нет, ничего не видать!
И опять они поскакали, засвистали и захлопали.
Когда всё стихло, Алёнушка вылезла из дупла и побежала; бежала, бежала - и слышит опять погоню. А по дороге, видит она, едет мужик с корытами и лотками.
- Дяденька, спрячь меня под корыто! - просит она.
- Эка ты какая нарядная! Ты вся вымараешься.
- Пожалуйста, спрячь! За мной разбойники гонятся. Мужик раскидал корыта, положил её под самое нижнее и опять сложил. Только что успел кончить, как наехали разбойники.
- Что, мужик, не видал ли такой-то женщины?
- Не видал, родимые!
- Врешь! Сваливай корыта.
Вот он стал сбрасывать корыта и побросал уже все, кроме последнего.
- Нечего, братцы, здесь искать; поедемте дальше! - сказали разбойники и поскакали с гамом, свистом и хлопаньем.
Когда всё стихло, Алёнушка и просит:
- Дяденька, пусти меня!
Мужик выпустил её, и она опять побежала; бежала, бежала и слышит - опять погоня. А по дороге, видит она, едет мужик - везет кожи.
- Дяденька, - молит она, - спрячь меня под кожи! За мной разбойники гонятся!
- Эка, вишь, ты какая нарядная! Под кожами ты вся вымараешься.
- Ничего, только спрячь.
Мужик раскидал кожи, положил её под самую нижнюю и опять сложил всё по-прежнему. Только что успел кончить, как наехали разбойники.
- Что, мужик, не видал ли такой-то женщины?
- Не видал, родимые!
- Врёшь! Сваливай кожи.
- Да зачем, родимые, стану я разбрасывать свое добро? Разбойники стали сами сбрасывать кожи и побросали, почитай, все кожи; только две-три осталось.
- Нечего, братцы, здесь искать; поедемте дальше! - сказали они и поскакали с гамом, свистом, хлопаньем.
Когда не стало слышно ни стуку этого, ни грому, Алёнушка и просит:
- Дяденька, пусти меня!
Мужик выпустил её, и она опять побежала; бежала, бежала и пришла домой в полночь, да и легла в стог сена, закопалась туда вся и заснула.
Рассвело. Поп пошёл давать коровам сена и только воткнул вилами в стог - Алёнушка и схватилась руками за вилы. Поп оробел, крестится и говорит:
- С нами крестная сила! Господи помилуй! Потом уж спросил:
- Кто там?
Алёнушка узнала отца и вылезла из сена.
- Как ты сюды попала?
- Так и так, вы отдали меня разбойникам; они хотели меня убить, да я убежала. - И рассказывает все страсти.
Немного погодя приезжают к попу разбойники, а он Алёнушку спрятал.
Поп спрашивает:
- Жива ли, здорова дочка моя?
- Слава Богу! Она осталась дома хозяйничать, - говорят разбойники.
И сели они как бы в гостях; а поп тем временем собрал солдат, а потом вывел дочь и говорит:
- А это кто?
Тут разбойников похватали, связали - да в тюрьму.
