Когда б обеты все, какие в час тревоги
Мы приносить богам готовы без числа,
Не забывалися, едва она прошла, —
Обогатились бы тогда, наверно, боги.
Но забываем мы о долге Небесам,
И памятны одни долги земные нам.
«Юпитер никогда не требует уплаты! —
Безбожник говорит. — Не шлет повесток он!»
А грома грозные раскаты?
А потемневший небосклон?
Так Путник на море в один из ураганов
Напуган был и, не жалея слов,
Пообещал он сто волов,
Завоевателю Титанов!
(Не обладая ни одним,
И сто слонов мог обещать он тоже,
Что для него не стоило б дороже.)
Причалив к берегу, спасен и невредим,
Он из костей устроил всесожженье;
К царю богов от них вознесся дым.
«Юпитер, — молвил он, — вот жертвоприношенье!
Прими его: ведь дымом лишь одним
Величие твое и бескорыстье сыты;
Отныне мы с тобою — квиты!»
Юпитер сделал вид, что посмеялся он;
Чрез несколько же дней обманщик видит сон
О том, что в тайнике сокровища зарыты.
Он кинулся туда как на пожар,
Но лишь грабителей нашел он вместо клада.
Моля, чтобы ему дана была пощада,
Он обещал им сто талантов в дар,
В земле зарытых чистоганом.
Но те сочли слова его обманом:
«Приятель, ты шутить задумал невпопад, —
Сказал ему один грабитель, —
Умри, и в дар из ста талантов клад
Плутону отнеси в подземную обитель».
