Лев состарился, не мог уже добывать себе еду силой и решил это делать хитростью: он забрался в пещеру и залег там, притворяясь больным; звери стали приходить его проведать, а он хватал их и пожирал.
Много зверей уже погибло; наконец, лисица догадалась о его хитрости, подошла и, встав поодаль от пещеры, спросила, как он поживает.
«Плохо!» — ответил лев и спросил, почему же она не входит? А лисица в ответ:
«И вошла бы, кабы не видела, что в пещеру следов ведет много, а из пещеры — ни одного».
Так разумные люди по приметам догадываются об опасности и умеют ее избежать.
Басня относится к таким людям, которые хотят спастись от малой беды, а негаданно попадают в большую.
