Баллада В. А. Жуковского Три песни показывает читателю, как велика порой бывает жажда мщения, призывая к добродетели и милосердию. Вождь Освальд приглашает на пир певца, чтобы повеселиться. Скальд — певец, — выходит на сцену с арфой и мечом за поясом. Он поясняет, что знает всего три песни. Первая — о мщении, в ней он уличает Освальда в том, что тот погубил отца певца. Во второй призывает к справедливости, вызывая вождя на поединок во имя мести. Сойдясь с врагом в честном сражении, отважный скальд побеждает, отрубая Освальду голову. После чего исполняет свою третью песню, в которой радуется тому, что отомстил вождю.
«Споет ли мне песню веселую скальд?» —
Спросил, озираясь, могучий Освальд.
И скальд выступает на царскую речь,
Под мышкою арфа, на поясе меч.
«Три песни я знаю: в одной старина!
Тобою, могучий, забыта она;
Ты сам ее в лесе дремучем сложил;
Та песня: отца моего ты убил.
Есть песня другая: ужасна она;
И мною под бурей ночной сложена;
Пою ее ранней и поздней порой;
И песня та: бейся, убийца со мной!»
Он в сторону арфу, и меч наголо;
И бешенство грозные лица зажгло;
Запрыгали искры по звонким мечам —
И рухнул Освальд — голова пополам.
«Раздайся ж, последняя песня моя;
Ту песню и утром и вечером я
Греметь не устану пред девой любви;
Та песня: убийца повержен в крови».
