Басня Жана де Лафонтена Волк и журавль учит, что не стоит ждать благодарности от жадных, эгоистичных, беспринципных людей. Они бессовестно пользуются чужой добротой. Однажды Волк подавился костью – вот-вот задохнется! Увидев поблизости Журавля, он замахал лапами, прося о помощи. Журавль засунул в волчью пасть длинный нос вместе с головой и вытащил кость, а потом попросил награду за труд. Но Волк назвал его неблагодарным: скажи спасибо, что унес свою голову из пасти, и убирайся прочь!
Что волки жадны, всякий знает:
Волк, евши, никогда
Костей не разбирает.
Зато на одного из них пришла беда:
Он костью чуть не подавился.
Не может Волк ни охнуть, ни вздохнуть;
Пришло хоть ноги протянуть!
По счастью, близко тут Журавль случился.
Вот кой-как, знаками, стал Волк его манить
И просит горю пособить.
Журавль свой нос по шею
Засунул Волку в пасть и с трудностью большою
Кость вытащил и стал за труд просить.
«Ты шутишь! — зверь вскричал коварный, —
Тебе за труд? Ах ты, неблагодарный!
А это ничего, что свой ты долгий нос
И с глупой головой из горла цел унес!
Поди ж, приятель, убирайся,
Да берегись: вперед ты мне не попадайся».
